“光の国”日光は、８世紀末の仏僧勝道による日光開山以来、約1200年の歴史を有しています。
　古くから山岳信仰の聖地となり、周辺の自然と一体となって、神道・仏教・徳川家墓所の複合した宗教的霊地としての日光山の歴史を現在まで継承しています。
　世界遺産に登録されたのは、二荒山神社、東照宮、輪王寺などの建造物とその境内地から成る「日光の社寺」です。
　東照宮の陽明門、輪王寺の大猷院霊廟本殿・相の間・拝殿などの国宝９棟と、二荒山神社の神橋など国の重要文化財94棟の計103棟の建造物群に加え、日本の最高の土木建築技術で造営された、東照宮と大猷院霊廟の地割や石垣など、当時の最新の技術によって整備された水道や排水設備など。さらに、老杉で囲まれた自然美と社殿が一体となった、日本を代表する文化的景観を形成している日光山内地域を含むエリアです。

　

1. 建造物の多くは、17世紀の日光を代表する天才的な芸術家の作品であって、高い芸術的価値をもっています。
2. 東照宮と大猷院霊廟は、近世宗教建築の「権現造」形成の代表例です。また、その建造物群は、日光の古 い形態の建築様式を知るうえで重要な見本となっています。
3. 日光山内は、江戸時代の政治体制を支える重要な歴史的役割を果たした代表的な史跡です。また、建造物群とこれをとりまく自然環境は一体となっており、文化的景観の顕著な事例です。